ABD’den Güney Kore’ye XM-1776 tekerlekli obüs siparişi

ABD Kara Kuvvetleri, Güney Koreli savunma şirketi Hanwha Defense’ten dokuz adet K9 Mobile Howitzer (K9MH) prototipi sipariş etti.

Mobil Taktik Topçu-Tekerlekli (Mobile Tactical Cannon-Wheeled) programı kapsamında geliştirilen sistem, XM-1776 Mobile Tactical Cannon olarak adlandırılıyor. Paletli K9 Thunder obüsünün teknolojik altyapısından türetilen 155 mm’lik tekerlekli platformla, ABD ordusunun hareket kabiliyeti yüksek, otomasyonu artırılmış ve beka özellikleri geliştirilmiş topçu kapasitesinin güçlendirilmesi hedefleniyor.

Sipariş sayısı dokuza yükseldi

Hanwha Defense USA Kara Sistemleri biriminin Operasyon Direktörü Mike Smith’in açıklamasına göre ABD Kara Kuvvetleri, ağustos ayında altı sistem, eylül ayında ise üç ilave sistem sipariş etti. Böylece prototip siparişinin toplamı dokuza ulaştı.

İlk altı sistem, ağustos ayında duyurulan 100 milyon dolarlık Other Transaction Authority (OTA) sözleşmesi kapsamında tedarik ediliyor. Sözleşmede ayrıca 12 ilave sistem için opsiyon bulunuyor. Bu seçeneğin kullanılması hâlinde programın toplam potansiyel değerinin 263 milyon dolara ulaşabileceği belirtiliyor.

Programın temel amacı, özellikle Stryker tugaylarının ihtiyaç duyduğu hareketli topçu desteğini geliştirmek. İlerleyen aşamalarda sistemin diğer mobil birlikler ile piyade tugaylarında da kullanılması planlanıyor.

K9 Thunder altyapısından tekerlekli topçu sistemine

XM-1776, Hanwha’nın paletli K9 Thunder kundağı motorlu obüsünden türetilen 155 mm’lik tekerlekli bir topçu sistemi. Paletli platformlar zorlu arazi koşullarında hareket kabiliyeti sağlarken tekerlekli araçlar, uygun yol ağlarında daha hızlı intikal ve daha esnek lojistik imkânları sunabiliyor.

ABD ordusunun yeni sistemle ulaşmak istediği hedefler arasında topçu birliklerinin ateş desteğini daha kısa sürede farklı bölgelere kaydırabilmesi, operasyonel hareketliliğin artırılması ve personel üzerindeki iş yükünün otomasyon yoluyla azaltılması bulunuyor.

Programın öne çıkan özellikleri şöyle:

• Kalibre: 155 mm.

• Platform: Tekerlekli, kundağı motorlu obüs.

• Program adı: XM-1776 Mobile Tactical Cannon.

• İlk kullanıcı hedefi: Stryker tugayları.

• Tedarik aşaması: Dokuz prototip siparişi.

• İlave tedarik seçeneği: 12 sistem.

Bununla birlikte, XM-1776’nın kesin muharebe ağırlığı, azami atış menzili, dakikadaki atış hızı ve otomatik mühimmat yükleme sisteminin ayrıntıları verilen açıklamada belirtilmiyor. Bu nedenle sistemin performansını mevcut K9 Thunder’ın teknik değerleriyle doğrudan eşitlemek doğru olmaz.

ABD’de üretim ve entegrasyon altyapısı kurulacak

Programın önemli boyutlarından biri, üretim ve tedarik zincirinin ABD’ye taşınması. ABD Kara Kuvvetleri, program kapsamında seçilecek şirketlerin ilk sözleşme tarihinden itibaren iki yıl içinde tedarik zincirlerini ABD’ye kaydırmayı planlamasına öncelik verdi.

Hanwha’nın açıklamasına göre XM-1776 ve K9 obüs ailesini desteklemek amacıyla Alabama eyaletinin Opelika kentinde bir entegrasyon ve test tesisi kuruluyor. Şirket ayrıca ABD’deki tedarik ağını genişletmek ve yerelleştirmek için mevcut ve potansiyel 70’ten fazla tedarikçiyle çalışmayı planlıyor.

Hanwha Defense USA yöneticisi Mike Smith, XM-1776’yı ABD Kara Kuvvetleri’nin uzun menzilli hassas ateş modernizasyonunun başlangıç adımlarından biri olarak tanımladı. Smith, şirketin sistemin üretimini hızlandırmaya ve ABD’nin topçu sanayisi altyapısını genişletmeye odaklandığını belirtti.

Yıllık 24 obüs ve 24 ikmal aracı hedefi

Hanwha’nın planına göre seri üretimin tam kapasiteye ulaşmasıyla başlangıçta yılda 24 obüs ve 24 mühimmat ikmal aracı üretilebilecek.

Bu hedef, obüslerin yanı sıra mühimmatın cephe birliklerine taşınması ve topçu unsurlarının sürdürülebilir biçimde desteklenmesi için gerekli lojistik altyapının da programın parçası olduğunu gösteriyor.

Şirket, 18 obüslük ilk üretim grubuna ilişkin çalışmaların büyük bölümünün Güney Kore’de gerçekleştirileceğini bildirdi. Buna karşılık ABD’deki entegrasyon tesisi ve yerel tedarikçi ağı, sonraki aşamalarda üretim faaliyetlerinin ABD sanayisine aktarılmasını destekleyecek.

Bu model, başlangıçta mevcut üretim kapasitesinden yararlanırken orta vadede yerel üretim kabiliyetini artırmayı amaçlıyor. Ancak yıllık üretim hedefinin hangi tarihte tam kapasiteye ulaşacağı henüz açıklanmış değil.

ABD’nin topçu modernizasyonunda yeni aşama

XM-1776 programı, ABD ordusunun değişen harekât koşullarına uygun daha hareketli topçu sistemlerine yönelmesinin bir parçası. Özellikle Stryker gibi tekerlekli zırhlı araçlarla donatılmış birlikler için benzer hareket kabiliyetine sahip bir obüs, birliklerin intikal temposuyla topçu desteği arasında daha iyi uyum sağlayabilir.

Bununla birlikte tekerlekli platform tercihi, her arazi koşulunda paletli sistemlerden daha üstün olduğu anlamına gelmiyor. Hareket kabiliyeti; arazi yapısı, yol altyapısı, aracın ağırlığı, lojistik destek ve tehdit ortamına göre değişiyor.

Genel değerlendirme: ABD’nin dokuz XM-1776 prototipi sipariş etmesi, Hanwha’nın K9 ailesinin yeni bir platform üzerinden Amerikan ordusunun ihtiyaçlarına uyarlanması açısından önemli bir adım. Programın başarısı, prototip testlerinin sonuçlarına, otomasyon ve atış performansına, Stryker birlikleriyle operasyonel uyumuna ve ABD’de üretimin ne ölçüde yerelleştirileceğine bağlı olacak.

Kaynaklar: The Defense Post