Güney Kore, KF-21’in başarısı nedeniyle F-5 uçaklarını erken emekliye ayıracak

Güney Kore Hava Kuvvetleri, KF-21 savaş uçağı programının beklenenden daha iyi ilerlemesi nedeniyle yaşlanan KF-5E/F Jegongho filosunun kalan bölümünü 2027 yılında emekliye ayıracağını açıkladı. Bu karar, ilk planlamadan üç yıl daha erken bir takvime işaret ediyor.

Korea Herald’ın aktardığına göre, Güney Kore Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Son Seok-rak, Seongnam Hava Üssü’nde düzenlenen basın toplantısında, “F-5’i emekliye ayırma sürecini hızlı şekilde ilerletiyoruz” ifadelerini kullandı.

F-5, ABD’li Northrop tarafından geliştirilen hafif savaş uçağı olarak biliniyor. Güney Kore ilk olarak 1965 yılında F-5A/B modellerini satın aldı. Daha sonra 1970’li yıllarda F-5E varyantları envantere girdi. 1982’den itibaren ise F-5E ve F-5F modellerinin yerli üretimi Güney Kore’de KF-5E ve KF-5F adlarıyla gerçekleştirilmeye başlandı.

Halihazırda Güney Kore Hava Kuvvetleri envanterinde 48 adet KF-5E/F bulunuyor. Bu uçaklar Suwon/K-13 Hava Üssü’nde konuşlu 101’inci, 105’inci ve 201’inci Avcı Filoları tarafından kullanılıyor.

KF-21 teslimat süreci hızlandı

Orgeneral Son Seok-rak’ın açıklamaları, Korea Aerospace Industries (KAI) tarafından geliştirilen 4.5 nesil KF-21 savaş uçağının operasyonel hizmete giriş sürecinin yaklaşmasıyla aynı döneme denk geldi.

KAI CEO’su Kim Jong-chul, 25 Mart’ta tanıtılan ilk seri üretim KF-21’in ilk uçuşunu gerçekleştirdiğini ve Hava Kuvvetleri’ne Eylül ayı başında teslim edilmeden önce test uçuşlarına devam ettiğini açıkladı.

KAI verilerine göre, KF-21 geliştirme programı kapsamında bugüne kadar 13 binden fazla test koşulu yerine getirildi ve yaklaşık 1.600 uçuş herhangi bir kaza yaşanmadan tamamlandı. Şirket, otomatik üretim süreçleri sayesinde yılda 20’den fazla KF-21 üretmeyi hedefliyor.

Şirket yönetimi ayrıca, yurt dışı pazarda 200’den fazla KF-21 için potansiyel talep gördüklerini belirtti. Endonezya, Malezya, Filipinler ve Polonya ile müzakerelerin sürdüğü ifade edildi.

Artan maliyetler programı zorluyor

AeroTime’ın değerlendirmesine göre, program ilerleme kaydetmesine rağmen önemli maliyet baskılarıyla karşı karşıya bulunuyor. Üretimin ikinci aşaması olan Block-II safhasının maliyetinin 12,5 milyar dolar seviyesine ulaştığı, bunun da 2024 yılında öngörülen 10,5 milyar dolarlık ilk tahmine kıyasla yaklaşık yüzde 30’luk bir artış anlamına geldiği belirtiliyor.

Güney Kore Savunma Tedarik Programı İdaresi (DAPA), maliyet artışını enflasyon, Kore para biriminin değer kaybı ve küresel tedarik zincirlerinde yaşanan aksamalara bağladı.

KF-21 programı, Güney Kore’nin yaşlanan F-4 ve F-5 filolarını değiştirmek amacıyla 2015 yılında başlatıldı. İlk prototip 2021’de tanıtıldı. Programın ilk aşaması olan Block-I kapsamında, 2028 yılına kadar hava muharebesine odaklı 40 savaş uçağının üretilmesi planlanıyor.

Block-II aşamasında ise 2032 yılına kadar tam çok rollü kabiliyetlere sahip 80 ek savaş uçağının teslim edilmesi hedefleniyor.

Bununla birlikte artan maliyetlerin takvimi geciktirebileceği değerlendiriliyor. Yetkililerin, ilk 40 uçağın teslimatını bir yıl erteleyerek 2029’a kaydırmayı değerlendirdiği, ikinci parti uçakların ise başlangıç planına göre iki ila üç yıl daha geç hizmete girebileceği belirtiliyor.

Kaynak: M5, Korea Herald / AeroTime