ABD’nin XQ-58 Valkyrie İHA’sının maliyeti yükseliyor

ABD merkezli savunma şirketi Kratos Defense, XQ-58 Valkyrie insansız savaş uçağının mevcut üretim maliyetini konfigürasyona bağlı olarak 6 ila 8 milyon dolar arasında açıkladı.

Daha önce 2 milyon dolara kadar düşürülmesi hedeflenen platformun maliyetindeki artışa rağmen şirket, Valkyrie’nin insanlı savaş uçaklarıyla birlikte görev yapabilecek düşük maliyetli insansız muharip hava araçları pazarındaki rekabet gücünü koruduğunu değerlendiriyor.

Kratos Defense Üst Yöneticisi (CEO) Eric DeMarco, TWZ gazetecilerinin de katıldığı bir konferansta yaptığı açıklamada, XQ-58 Valkyrie’nin üretim maliyetine ilişkin güncel rakamları paylaştı.

DeMarco’ya göre özel görev ekipmanları ve muharip sistemler entegre edilmeden üretim hattından çıkan temel Valkyrie konfigürasyonunun maliyeti yaklaşık 6 milyon dolar seviyesinde bulunuyor. Görev ihtiyaçlarına göre yapılan donanım ve konfigürasyon değişiklikleriyle bu rakam 8 milyon dolara kadar çıkabiliyor.

Belirli muharebe görevleri için sensörler, haberleşme sistemleri ve diğer entegre görev ekipmanlarıyla tamamen donatılmış versiyonun ise daha yüksek maliyetli olacağı belirtiliyor. Ancak şirket, bu konfigürasyonun kesin fiyatını henüz açıklamadı.

Seri üretim maliyet hedeflerinin üzerine çıkıldı

Kratos’un açıkladığı yeni maliyet tahmini, şirketin daha önce paylaştığı fiyat aralığının üzerinde bulunuyor. Şirket, 2024 yılında roket destekli fırlatma konfigürasyonundaki XQ-58 Valkyrie için 4-6 milyon dolar arasında birim maliyet öngörmüştü. Bu fiyatlandırmada 4 milyon dolarlık alt sınır, 100 adetlik üretim siparişi varsayımına dayanıyordu.

Kratos daha önce seri üretim hacminin artırılmasıyla bir insansız hava aracının maliyetini 2 milyon dolara kadar düşürmeyi hedeflediğini de açıklamıştı.

Buna rağmen şirket, Valkyrie’nin özellikle Collaborative Combat Aircraft (CCA) sınıfındaki insansız muharip hava araçları pazarında önemli bir fiyat avantajına sahip olduğunu savunuyor.

Karşılaştırma açısından ABD Hava Kuvvetleri, CCA programının ilk aşamasında tam ölçekli üretime geçildiğinde bir insansız savaş uçağının ortalama maliyetini yaklaşık 20 milyon dolar seviyesinde tutmayı hedefliyor. Bu karşılaştırma, Valkyrie’nin temel konfigürasyonunun maliyet avantajını ortaya koyuyor.

XQ-58 Valkyrie’nin teknik özellikleri

Kratos Defense tarafından ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı (AFRL) iş birliğiyle geliştirilen XQ-58 Valkyrie, düşük radar görünürlüğüne sahip, jet motorlu bir insansız muharip hava aracı olarak tasarlandı.

Platform, insanlı savaş uçaklarıyla birlikte görev yapabilecek şekilde geliştirilen yeni nesil insansız sistemler arasında yer alıyor. Özellikle insanlı uçakların operasyonel riskini azaltmak, keşif ve hedef tespit kabiliyetlerini genişletmek ve gerektiğinde taarruz görevlerine katılmak amacıyla kullanılması öngörülüyor.

Üretici tarafından paylaşılan teknik verilere göre XQ-58 Valkyrie’nin öne çıkan özellikleri şöyle:

• Azami hız: Mach 0,86.

• Azami irtifa: 13,7 kilometre.

• Menzil: 5.500 kilometrenin üzerinde.

• Motor: Jet motoru.

• Silah taşıma: Gövde içi silah bölmesi ve harici mühimmat istasyonları.

• Görevler: Keşif, elektronik harp ve taarruz.

Gövde içerisindeki silah bölmesi, mühimmatın dışarıdan taşınmasına kıyasla radar izinin azaltılmasına katkı sağlıyor. Harici taşıma noktaları ise görev gereksinimlerine göre farklı mühimmat ve ekipmanların kullanılmasına imkân tanıyor.

İnsanlı-insansız müşterek harekât konseptinin parçası

XQ-58A’nın ilk uçuşu Mart 2019’da gerçekleştirildi. Programın temel hedeflerinden biri, pahalı ve gelişmiş insanlı savaş uçaklarını destekleyecek daha ekonomik insansız platformlar geliştirmek.

CCA konsepti kapsamında bu tür araçların insanlı savaş uçaklarıyla koordineli biçimde hareket etmesi; keşif yapması, hedefleri tespit etmesi, elektronik harp uygulaması ve uygun koşullarda silah kullanması amaçlanıyor.

Öte yandan XQ-58 Valkyrie programında test faaliyetleri sırasında bazı aksaklıklar da yaşandı. Ağustos ayında Utah’taki Dugway test sahasında gerçekleştirilen denemelerden biri sırasında bir XQ-58 Valkyrie düştü. Kratos, kazanın nedenini araştırmak amacıyla ilgili test konfigürasyonundaki uçuşları geçici olarak durdurdu.

Ekim ayında ise Kratos’un Airbus ile birlikte Avrupa’da geliştirdiği U740 Valkyrie insansız hava aracının ilk uçuşunu gerçekleştirdiği bildirilmişti.

XQ-58 Valkyrie’nin 6-8 milyon dolarlık güncel üretim maliyeti, düşük maliyetli insansız muharip uçak geliştirme hedeflerinin seri üretim ve görev donanımı gereksinimleriyle birlikte değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor. Buna rağmen Valkyrie, insanlı savaş uçaklarıyla birlikte görev yapabilecek insansız platformların gelecekteki hava muharebelerinde daha geniş ölçekte kullanılmasına yönelik önemli örneklerden biri olmayı sürdürüyor.

Kaynak: M5, Militaryni, TWZ