Birleşik Krallık, 50 yıl aradan sonra ABD’ye askeri uçak teslim edecek
Birleşik Krallık, 50 yılı aşkın bir aradan sonra ilk kez Amerika Birleşik Devletleri’ne (ABD) askeri uçak teslim etmeye hazırlanıyor.
İngiltere Savunma Bakanlığı’ndan yapılan açıklamaya göre, Boeing ile imzalanan anlaşma kapsamında Birmingham’da iki adet mevcut Boeing 737 uçağı dönüştürülerek ABD Hava Kuvvetleri için E-7A Wedgetail erken uyarı ve gözetleme prototipleri üretilecek. Projenin İngiltere ekonomisine 36 milyon sterlinlik yatırım sağlayacağı ve yaklaşık 150 kişilik istihdam oluşturacağı bildirildi.
Savunma Bakanlığı açıklamasında, “Bu anlaşmayla Birleşik Krallık, 50 yıldan uzun bir sürenin ardından ABD’ye askeri uçak tedarik edecek. Wedgetail uçakları, hem İngiltere’nin ulusal savunması hem de NATO yükümlülükleri açısından kritik rol oynayacak.” ifadelerine yer verildi.
E-7A Wedgetail uçakları, 480 kilometrenin üzerinde menzile sahip radar ve gelişmiş sensörleriyle yaklaşan düşman uçak, füze ve insansız hava araçlarını tespit edebiliyor. İngiltere Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin (RAF) 2026 yılında üç adet E-7 Wedgetail’i envantere alması planlanıyor.
ABD Hava Kuvvetleri, yaşlanan E-3 AWACS filosunun yerine 26 adet E-7A Wedgetail almayı hedefliyor. Ancak Washington’da bazı çevreler, bu uçakların yüksek tehdit ortamlarında savunmasız kalabileceğini ve yerini uydu tabanlı sistemler ile E-2D Advanced Hawkeye uçaklarının alabileceğini savunuyor. Buna rağmen ABD Kongresi’nin programı sürdürme eğiliminde olduğu belirtiliyor.
ABD’ye son İngiliz uçak satışı, 1970’li yıllarda Deniz Piyadeleri’nin Hawker Siddeley Harrier jetlerini tedarik etmesiyle gerçekleşmişti.
Kaynak: M5 / Opex360
