Tayland, Kamboçya sınırındaki gerilim gölgesinde Gripen E/F savaş uçakları satın alıyor

Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri (RTAF), kabine onayıyla İsveç’ten 4 adet Saab JAS 39 Gripen E/F çok amaçlı savaş uçağı alacağını duyurdu. Böylece Tayland, Güneydoğu Asya’da bu gelişmiş uçakların ilk kullanıcısı olacak.

RTAF’den yapılan açıklamada, yeni uçakların envanterden çıkarılan platformların yerini alacağı ve ülkenin hava savunma kapasitesini artıracağı belirtildi. RTAF Komutanı Hava Kuvvetleri Mareşali Punpakdee Pattanakul’un 23-27 Ağustos tarihlerinde İsveç’e giderek anlaşmayı Saab ile resmileştireceği bildirildi.

Söz konusu alım, son haftalarda Kamboçya sınırında artan askeri hareketlilik sonrası geldi. Tayland makamları, mevcut Gripen C/D uçaklarının sınır hattında icra ettiği sortilerin “savunma amaçlı” olduğunu açıklamıştı.

Tayland, 2008’de 1,1 milyar dolar karşılığında 12 Gripen C/D uçağı ve Saab 340 erken uyarı sistemi satın alarak Asya’da Gripen platformunu ilk kullanan ülke olmuştu. Halihazırda 10 Gripen C/D uçağı aktif görevde bulunuyor.

Yeni Gripen E/F uçakları, gelişmiş Raven ES-05 AESA radarı ve Skyward-G kızılötesi tarama sistemi ile daha geniş menzilde ve elektronik karıştırmaya karşı dirençli görev icra edebilecek. Ayrıca Meteor havadan havaya füzeleri ile 200 kilometrenin üzerinde angajman kabiliyeti sunacak.

Saab’a göre, uçakların uçuş saati başına maliyeti yaklaşık 4 bin 700 dolar olacak. Bu rakam, F-16’nın yarısından, F-35 ve Rafale gibi 5. nesil uçakların ise çok altında. Gripen E/F’in düşük işletme maliyeti ve kısa sürede piste inip kalkabilme kabiliyeti, Tayland’ın coğrafi koşullarına uygun bir çözüm sunuyor.

Uzmanlara göre, bu alım Tayland’ın hem bölgesel caydırıcılığını artıracak hem de ülkenin stratejik özerkliğini güçlendirecek.

Kaynak: M5 / Defence Security Asia